1月10日讯据《每日邮报》报道北京时间11日凌晨，英格兰足总杯第三轮最后一场比赛，阿斯顿维拉将客场挑战曼联。由于之前新冠疫情爆发和密集的圣诞赛程，许多教练都把足总杯看成是一个让重要球员轮休的契机，但维拉主帅杰拉德明确表示，他不会这么做。

2006年足总杯决赛，利物浦在开场不到半小时就0-2落后于西汉姆联的困境下，杰拉德下半场梅开二度，包括伤停补时一脚禁区外远射，将分数顽强追成3-3平。最终，红军通过点球大战击败铁锤帮而夺冠。那场被认为是足总杯历史上“最伟大的决赛”之一，也让杰拉德的名字被传颂至今。此外，2001年，利物浦夺得了包括足总杯在内的、所参加的全部5项杯赛的冠军，杰拉德也是霍利尔那支红军的一员。

杰拉德说：“我们将派出最强大的阵容。在下一场比赛之前，我们有足够的时间恢复，所以做大规模的轮换是没有意义的。杯赛比赛应该被视为给我们自己、给我们的支持者留下深刻印象的机会。如果你低估了杯赛竞争，那就太天真了。每个人当然都有权发表自己的看法，但足总杯永远是一座非常特殊的奖杯。”

“我给球员们的信息是，他们可以在这场比赛里，打出职业生涯的一些亮点。特别是，如果你是英国球员，从小看着每年的足总杯决赛长大，你也会梦想着参加决赛。如果你想当好一名足球运动员，你真的要认真对待每一场比赛。我就曾实现过自己的梦想——一次好的杯赛夺冠历程，会让你终生难忘！”

杰拉德承认，比赛会很艰巨——去年9月，维拉在老特拉福德1-0小胜曼联，是他们12年来第一次在正式比赛击败红魔——但杰拉德也强调了，争取赢得俱乐部自1996年以来第一座主要奖杯的重要性。杰拉德上任后开局出色，但过去两场比赛中，维拉连败给切尔西和布伦特福德。不过，库蒂尼奥租借加盟，再次提高了外界的期待，只是巴西人很可能错过这场足总杯，而到周六主场对曼联的联赛，再完成重回英超的首秀。

26年前，当维拉在联赛杯决赛中击败利兹联队时，杰拉德只有15岁。他知道，现在是结束这场“冠军荒”的时候了。他说：“我能理解欧冠的经济回报和英超有多重要，但我们必须分析什么是可能拿到的。足总杯是我们本赛季唯一可能赢得奖杯的机会，所以我们要明白这一点，为这场比赛拼尽自己的一切。我们需要全力以赴，让大家知道这座奖杯有多重要。在联赛里，我们即将迎来多场重头戏，但作为阿斯顿维拉的主教练，我可以保证，我们会尊重每一场杯赛。”