“你还想打NBA吗？”

无数个夜深人静的夜晚，德马库斯-考辛斯的脑海里会浮现出这个问题。经历了一次又一次心理上的挣扎后，考辛斯还是决定坚持下去。

北京时间11月29日，考辛斯再就业。这一次，与考辛斯签约的是雄鹿，内线人手短缺的卫冕冠军给了考辛斯一份非保障合同。那意思很明确，打好了，考辛斯有机会转正留队。打不好或者雄鹿未来有更好的人选，考辛斯随时走人。

对于曾经的联盟第一中锋而言，这样一份合同显然配不上其曾经的名气。但以考辛斯如今的能力，这已经是他能得到的最好的报价。如果没有雄鹿的报价，考辛斯只能考虑海外联赛，亦或是等待有球队开出10天短合同。

5年来，考辛斯可能是全联盟最悲催的球员，没有之一。因为自己的伤病，眼看要到手的大合同没了。因为队友的伤病，眼看要到手的夺冠希望飞了。

当初在国王，别管考辛斯带队战绩如何，单论个人表现、杀伤力，考辛斯妥妥的联盟第一中锋。用美媒体《The undefeated》的话说，在约基奇之前，考辛斯已经打出了约基奇式的数据，他的国王生涯交出了场均21.1分、10.8个篮板、3次助攻的答卷，被国王交易前那个赛季场均27.8分、10.6个篮板、4.8次助攻。

被送到鹈鹕后，考辛斯交出的是MVP级别的表现，他场均砍下25.2分、12.9个篮板、5.4次助攻，场均投中2.2个三分球，他跟安东尼-戴维斯的双塔组合威震联盟。然而，2018年1月27日与火箭一战成了考辛斯生涯转折点，左侧跟腱撕裂直接毁了考辛斯，不仅顶薪合同没了，他的生涯轨迹也急转直下。

2018年夏天，面对鹈鹕2年4000万美元的续约报价，考辛斯感觉自己被侮辱了，他像是报复社会一般以迷你中产特例加盟勇士。那个赛季，考辛斯场均依然得到16.3分、8.2个篮板、3.6次助攻数据依然不错，但明眼人都看得出来，昔日第一中锋移动速度有了明显下滑，他还可以靠吨位、投射得分，但他本来就不牢靠的防守有了巨大退步。

外人不知道考辛斯有多难，跟腱重伤对他的运动能力造成了不可逆的伤害。考辛斯说：“有些日子我的腿就像绑了水泥砖头一样，几乎无法移动。但有些日子，我在场上感觉仿佛身轻如燕。”

那个赛季，考辛斯是奔着夺冠而去，可勇士却毁在了伤病手里。杜兰特、克莱-汤普森、凯文-卢尼的伤病令勇士最终输给了猛龙，无缘总冠军。随后，杜兰特离开，汤普森手术报销，伊戈达拉被交易，利文斯顿退役，勇士王朝解体，考辛斯黯然离去。

那个赛季，考辛斯的失意不仅仅是因为自己和勇士大面积的伤病，他尚未接受现实丢掉自负也是一大主因。季后赛首轮打快船，在两个小时的录像分析会中，勇士向考辛斯强调，他应该在被放空时为海啸三兄弟做运球中的手递手传球。问题是，考辛斯仍想出手投篮。看上去，考辛斯将球队的指令当成了对他的冒犯，第一场他出手12次只进了4个。

勇士和考辛斯对于“修复名声”的看法不同，勇士认为，如果考辛斯能执行战术计划，他们赢了，其他球队会对考辛斯感兴趣，钱自然而来。可考辛斯的看法可能不同，没有证据显示扮演合格的角色球员除了能在球队内部迎来喝彩外还有什么其他作用，所有考辛斯一直在出手投篮。

考辛斯对出手权的执念、勇士夺冠失败的结果使得考辛斯未能在进入自由市场后得到太多青睐，2019年6月，考辛斯底薪签约湖人。考辛斯踌躇满志而来，现实却又给了他一闷棍。在赛季开始前的训练中，考辛斯膝盖重伤报销。受伤后，考辛斯一直跟着湖人进行康复训练，他也会到现场坐在场边给湖人加油打气，但他也只能扮演气氛组组长的角色。

考辛斯曾在赛季中期表示，他渴望在季后赛到来时复出，为湖人争冠出一份力。可就在考辛斯说出这番话几天后，湖人裁掉了考辛斯，只为给签约马基夫-莫里斯腾位置。该赛季，湖人夺得了总冠军，他们对考辛斯也不薄，给了他一枚总冠军戒指表彰他在队期间做出的无形贡献，即便考辛斯没有为湖人出战哪怕一秒时间。

连续两个赛季救赎失败后，考辛斯的心态慢慢发生变化，他开始丢掉自负，接受现实。2020年夏天，考辛斯底薪签约火箭。考辛斯季前赛的表现不错，作为替补中锋他的表现合格。场外，考辛斯在更衣室非常受队友欢迎，很多年轻球员都愿意找他寻求建议，尤其是泰特。但是，克里斯蒂安-伍德的受伤改变了一切。

伍德受伤前，考辛斯给伍德打替补，在有限的出场时间里只需要提供低位强攻、策应，发挥拉开空间的作用即可。可伍德受伤后，考辛斯被迫顶上首发，他在防守端移动能力慢的弱点被对手充分利用。当考辛斯不在场，火箭因为缺少内线只能打五小阵容，他们的防守体系全面崩塌。伍德受伤前，考辛斯在场，火箭百回合失分仅为103.8分。但伍德受伤后，考辛斯在场，火箭百回合失分达到111分。

这并不能怪考辛斯，因为自从考辛斯经历两次大伤后，所有人都知道现在的考辛斯只能在替补席根据对位情况上场扮演奇兵，用考辛斯就要用好他的进攻，同时也要承担起他在防守端被针对的风险。

最终，进入重建模式的火箭一方面不想耽误考辛斯，另一方面也想腾出名额引进防守型中锋，双方好聚好散，达成了裁员协议。火箭裁掉考辛斯，考辛斯以自由身加盟快船。

在快船，考辛斯感受到了温暖。这里有帕特里克-帕特森、朗多，他们都是考辛斯的肯塔基校友，这令考辛斯感觉很亲切。快船又是一支志在争冠的球队，经历了2019-20赛季季后赛的耻辱败北后他们渴望复仇，急需重塑生涯的考辛斯心态上与快船契合。

常规赛，考辛斯兢兢业业担任替补，场均12.9分创生涯新低，但他场均拿下7.8分、4.5个篮板，命中率53.7%，效率极高。季后赛，考辛斯很少得到出场时间，但在临危受命时，他的表现毫不含糊。西部决赛打太阳第5场，莱昂纳德打不了，伊巴卡报销，赛前祖巴茨突然因膝伤宣布休战，考辛斯扮演救火英雄，他替补登场打了11分钟12投7中贡献15分、2篮板、3助攻，帮快船扳回一城。

面对萨里奇时，考辛斯在内线翻江倒海，顶防、绕前全都没用。当太阳祭出包夹，考辛斯发挥低位策应能力，连连助攻。

保罗-乔治夸赞考辛斯：“他依然是拥有统治力的内线，他能吸引包夹。当我们用小个阵容拉开空间、提速时，考辛斯上场能让我们喘口气，我们可以放慢节奏把球交到内线，他带给了我们强硬。”

遗憾的是，这一次运气依然没有站在考辛斯这边，快船跟之前的勇士一样遭遇大面积伤病，他们已经看到了夺冠的希望，但却只能看着希望在眼前一点点破灭。

考辛斯现在不过31岁，按年龄，他仍处于职业生涯的黄金期。只是，在接连被跟腱撕裂、膝盖前交叉十字韧带撕裂这两种足以毁掉一个球员生涯的伤病先后击倒后，考辛斯已经沦为边缘人。

在遭遇了现实的毒打后，考辛斯现在的心态很简单，他只想把握每一个打球的机会，为一支争冠队夺冠出一份力，靠自己的表现收获一枚冠军戒指，而不是像之前那样躺着从湖人那里收获一枚戒指。

“夺冠对我来说是终极救赎，夺冠就相当于我对每个（质疑我的）人竖起了中指，你知道等我夺冠后我会把冠军戒指戴在哪个手指上。”